肋間神経は胸椎から出て背中から側胸部を回って腹部まで支配しています。そのため、肋間神経が胸椎での圧迫や神経の炎症などで痛みを出すと、必ずしも神経の走行に沿って痛みが走るわけではなく、神経の走行のところどころに痛みを感じることがあります。腹部だけに痛みを感じたり、同時に同じ側の背中にも痛みを感じることもあります。痛みはじっとしていても感じることが多く、筋肉や関節や骨の痛みが体動で感じるのとは違う感じです。痛みはピリピリ、チクチク、ズキズキ、胸が締め付けられる感じなどさまざまです。片側だけの場合も、両側に同時に現れる場合もあります。胸部の「肋間神経痛」もご覧ください。