腱板は、スポーツの世界などでインナーマッスルといわれ、肩関節の奥にある棘上筋(きょくじょうきん)、棘下筋、肩甲下筋、小円筋の4 つの筋肉の腱が集まって板状となった部分です。この腱板の炎症が腱板炎です。肩関節を外側から挙上していくとき、表面にある三角筋とこの腱板を構成する筋肉が協調して腕を挙上していきます。このときに、肩甲骨の出っ張りである肩峰と腕の付け根の上腕骨で、腱板がはさみ込みやすくなります。使いすぎやはさみ込みのケガで腱板が炎症を起こしたり、部分あるいは完全断裂を起こして肩を動かすときに痛む、肩をある角度で動かすときに痛むなどの症状が出てきます。
　治療としては、痛くても少しずつ動かしてゆくことが大切です。じっと安静にしていないで、反対の手や天井からぶら下げた滑車を利用して、徐々に肩を挙上することに慣れさせます。痛みが強ければ、消炎鎮痛剤の服用、湿布、局所へのステロイドホルモンの注射、ヒアルロン酸の注射も有効です。